Digamos que você esteja na fila do supermercado quando a
mulher que estiver na sua frente puxa um cartão de benefícios SNAP (cartão
alimentação que o governo americano concede a famílias extremamente pobres) de
uma bolsa de marca cara e de aparência cara para pagar suas
compras. Digamos que as unhas dela estão bem cuidadas. Talvez ela
esteja carregando um iPhone também. O seu primeiro pensamento é algo como:
Por que ela está recebendo assistência pública se pode pagar por aquela bolsa,
unhas e telefone legais?
Nosso cérebro é propenso a fazer julgamentos reflexivos
imediatos sobre as pessoas que encontramos. Isso é apenas psicologia
básica, mas isso não significa que não podemos conscientemente contrariar
nossos julgamentos precipitados ou reprogramar nossos cérebros para fazer
diferente. E quando se trata de suposições sobre pessoas com dificuldades
financeiras, muitos de nós poderiam desesperadamente usar alguma reprogramação.
Um post viral no Facebook, nos Estados Unidos, de
dezembro passado, está voltando a funcionar porque nos lembra uma verdade vital
que todos precisamos internalizar.
Jenni Svoboda escreveu:
“Começando a ver muitas postagens sobre as pessoas vivendo
mal ou usando cartões SNAP enquanto vestem roupas decentes/agradáveis
novamente. No mês passado, doei 4 sacos de lixo cheios de roupas boas -
incluindo roupas da Miss Me, Silver Jeans, VS Fleeces, e um
casaco Columbia para a People's City Mission. Não digo isso para me gabar,
digo para lembrá-lo de cuidar do seu próprio negócio. Você não tem ideia
de onde o estranho no supermercado conseguiu suas roupas de marca, e eles não querem
que você os veja de trapos para saber que eles são dignos de obter ajuda para
comer. Se você estiver quente, seco e sem fome, apenas fique agradecido. ”
As pessoas não apenas doam roupas de marca para abrigos, mas
também podem ser adquiridas roupas de marca novas em brechós ou vendas de
quintal. Os comentaristas do post no Facebook apontaram exemplos de como
eles compraram uma jaqueta Adidas com etiquetas por 3 dólares e um par tênis
All Star Converse de 60 dólares, por 50 centavos. Alguém vestindo ou
carregando algo que parece caro não é de forma alguma um indicador da situação
financeira de alguém.
Talvez a mulher da loja pague centavos por essa
bolsa. Talvez sua vizinha seja uma manicure que faz as suas unhas de
graça. Talvez ela tenha comprado o telefone antes de passar por momentos
difíceis.
Talvez não seja da nossa conta.
"Mas eles estão usando meu dinheiro de impostos para
pagar suas compras, por isso é da minha conta!"
Não, não é. Antes de tudo, a fração de nossos impostos
que é destinada à assistência pública é bastante insignificante. O
contribuinte americano médio gasta menos de 7 dólares por mês em
assistência social - será que realmente vale a pena julgar um estranho
perfeito? E segundo, nossos impostos vão para todo tipo de coisas que
outras pessoas usam e nós não. É assim que os impostos são projetados para
funcionar.
Se minha cidade tiver que consertar uma rua do outro lado da
qual nunca dirijo, não vou começar a questionar se as pessoas que a usam
realmente precisam dirigir com tanta frequência. "Eles estão usando
meus impostos para reparar essa estrada, por isso é totalmente da minha conta
determinar se as pessoas estão dirigindo nessa estrada mais do que realmente
precisam". Isso parece bobagem, não é?
As pessoas também tendem a julgar o que as pessoas compram
com dinheiro de benefícios, como se as pessoas que recebessem assistência
fossem obrigadas a ter uma dieta muito mais perfeita do que o resto de
nós. Quando esse julgamento chega, precisamos nos perguntar por que alguém
com dificuldades financeiras não merece uma rosquinha de vez em quando.
Para certas pessoas parece que não há problema em policiar
as pessoas que usam assistência pública. Não é bom decidir que uma pessoa
precisa atingir algum padrão visual de pobreza para precisar ou merecer
ajuda. Não é bom assumir algo sobre a situação financeira de uma pessoa
com base no que está vestindo, no que está carregando ou no modo como ela se
parece. Não é bom julgar o que uma pessoa tem no carrinho de compras ou
como está pagando por isso.
Não sabemos de onde vem o dinheiro de ninguém. A mulher
abastada que paga seu espinafre orgânico pode ter ganhado dinheiro enganando os
idosos. Aquele cara pagando suas compras caras com dinheiro pode estar
vendendo drogas. E aquela mãe com o cartão SNAP comprando bolo e
refrigerante pode ter um filho comemorando um aniversário e essas guloseimas
são as únicas que eles vão ganhar por um tempo.
Mas qual dessas pessoas tenderíamos a julgar primeiro?
Todos nós temos a opção, durante os segundos de um encontro
aleatório, de assumir o melhor ou assumir o pior nas pessoas. Quando você
não souber o que está vendo, dê às pessoas o benefício da dúvida. Se
nossos cérebros vão fazer julgamentos rápidos de qualquer maneira, vamos
reprogramá-los para vir de um lugar de bondade e compaixão.
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